En las instalaciones eléctricas modernas, es cada vez más común la necesidad de considerar salidas eléctricas especialmente diseñadas para equipos de cómputo y otros dispositivos electrónicos sensibles. Los contactos convencionales están aterrizados al sistema de tierra del edificio, y aunque esto ofrece cierta protección, en algunos casos puede actuar como una antena para el “ruido” electromagnético y causar problemas en el funcionamiento de equipos sensibles. Es aquí donde entran en juego los tomacorrientes de tierra aislada.
¿Qué es el “ruido” electromagnético?
El ruido electromagnético (EMI, por sus siglas en inglés) es un fenómeno que ocurre cuando las ondas electromagnéticas de una fuente externa interfieren con el funcionamiento adecuado del equipo electrónico. Esto puede causar una variedad de problemas, desde una simple interferencia audible en señales de audio y video, hasta un funcionamiento incorrecto de los dispositivos electrónicos, e incluso su deterioro o falla prematura. Además, el ruido electromagnético puede ser difícil de detectar, ya que no siempre es visible o audible a simple vista.
¿Qué es un tomacorriente de tierra aislada?
Un tomacorriente, enchufe o toma de corriente con toma a tierra es un dispositivo que se usa para conectar aparatos eléctricos a la red eléctrica. El tomacorriente de tierra aislada es un tipo de tomacorriente diseñado para eliminar los problemas causados por el ruido electromagnético. Es utilizado en equipos electrónicos sumamente sensibles, como los utilizados en la medicina, la industria aeroespacial o los estudios de grabación.
¿Cómo funciona un tomacorriente de tierra aislada?
En un dispositivo con tierra aislada, los contactos de puesta a tierra están unidos directamente a la entrada de servicio del sistema de puesta a tierra. Esto significa que hay una trayectoria de tierra independiente que se encuentra relativamente libre de ruido eléctrico, ya que no es un camino de tierra de toda la instalación. Además, como los contactos de toma de corriente de tierra aislada están eléctricamente aislados del herraje de montaje y del sistema de tierra convencional, ayudan a eliminar los problemas causados por la interferencia eléctrica.
¿Cómo identificar un tomacorriente de tierra aislada?
Para identificar un tomacorriente de tierra aislada, se recomienda buscar la marca Leviton, líder en la industria de dispositivos eléctricos. Los receptáculos de tierra aislada de Leviton se identifican con el marcado de un triángulo naranja junto a la entrada de conexión a tierra y tienen una cara naranja con un pequeño triángulo verde o una cara blanca con un pequeño triángulo naranja para su identificación.
¿Cuáles son los beneficios de un tomacorriente de tierra aislada?
Un tomacorriente de tierra aislada ofrece mayor protección a los equipos de cómputo y otros dispositivos electrónicos sensibles que una puesta a tierra convencional o un supresor de picos estándar. Además, su uso puede garantizar una imagen y sonido de máxima calidad en sistemas de vídeo y audio de alta calidad.
Ventajas
- Elimina el “ruido” electromagnético que afecta a equipos electrónicos sensibles.
- Protege mejor los equipos de cómputo y otros dispositivos electrónicos sensibles.
- Asegura una imagen y sonido de máxima calidad en sistemas de vídeo y audio de alta calidad.
- Permite la conexión de equipos electrónicos en un entorno más seguro con menos interferencia eléctrica.
¿Cómo instalar un tomacorriente de tierra aislada?
La instalación de un tomacorriente de tierra aislada debe ser realizada por un electricista calificado con conocimientos de sistemas de tierra de seguridad y de tierra técnica (aislada). Los receptáculos o tomacorrientes de tierra aislada se encuentran comúnmente en instalaciones médicas, edificios comerciales y algunos entornos industriales. La conexión a tierra especial entre el receptáculo de tierra aislada y el panel eléctrico proporciona una ruta de tierra dedicada para que la electricidad fluya sin interferencia electromagnética.
Configuración del cableado de un tomacorriente de tierra aislada
La configuración del cableado de un tomacorriente de tierra aislada utiliza un cable de 3 hilos que tiene un cable de tierra aislada conectado al tornillo de tierra en la caja eléctrica. El cable rojo se utiliza como tierra aislada para el tomacorriente y está conectado al tornillo de tierra del tomacorriente y marcado con una cinta de fase verde para su identificación.
¿Cuándo se necesita un tomacorriente de tierra aislada?
Se recomienda instalar tomacorrientes de tierra aislada en cualquier entorno donde se utilicen equipos eléctricos sensibles a la interferencia electromagnética. Esto incluye, pero no se limita a, hospitales, centros de investigación, estudios de grabación, estudios fotográficos, sitios de construcción, laboratorios y edificios residenciales.
Situaciones comunes
Es especialmente útil en situaciones en las que se usan muchos dispositivos conectados en una misma habitación, como en una oficina. La conexión de múltiples aparatos a través de un solo tomacorriente puede causar un “bucle de tierra”, lo que puede generar interferencias en los equipos, por lo que se recomienda conectar los dispositivos a tomas de corriente separadas.
¿Qué diferencia hay entre un tomacorriente común y uno de tierra aislada?
A diferencia de los tomacorrientes estándar con conexión a tierra, los tomacorrientes de tierra aislada tienen cables de tierra eléctricamente aislados del tornillo de tierra para permitir dos caminos de tierra separados. El tomacorriente convencional es destinado para evitar descargas eléctricas “toques”. Por otro lado, el sistema de tierra único está separado del sistema de tierra de seguridad por lo que se le llama “tierra aislada”. La tierra de seguridad transporta las interferencias de los campos electromagnéticos producidas por el uso de la electricidad.
Conclusión
En resumen, los tomacorrientes de tierra aislada son la mejor opción para proteger los equipos electrónicos más sensibles de los efectos dañinos del ruido electromagnético. Su uso garantiza un entorno de trabajo más seguro con menos interferencia eléctrica y, en algunos casos, una imagen y sonido de máxima calidad en sistemas de vídeo y audio de alta calidad. Es importante destacar que su instalación debe ser realizada por un electricista calificado para garantizar su correcto funcionamiento.
