La cadena de distribución es uno de los componentes más importantes del motor de un vehículo, ya que coordina la rotación del cigüeñal y del árbol de levas para que las válvulas se abran y se cierren en el momento adecuado. Sin embargo, la cadena de distribución puede descomponerse con el tiempo, lo que puede causar fallos en el motor y averías graves si no se realiza una revisión y un reemplazo a tiempo. En este artículo, exploramos las causas, los síntomas y la prevención de la descomposición de la cadena de distribución.
¿Qué es la cadena de distribución?
La cadena de distribución es una pieza metálica que conecta el cigüeñal y el árbol de levas de un motor. Sincroniza el movimiento de las válvulas con las carreras de los cilindros para que el combustible se queme correctamente y el motor funcione de manera eficiente. La mayoría de los motores modernos utilizan una cadena de distribución. Antes se utilizaban correas de distribución, que también tienen la misma función, pero son menos duraderas.
¿Por qué se descompone la cadena de distribución?
Existen varias razones por las que la cadena de distribución puede descomponerse:
- Desgaste: Con el tiempo, la cadena se estira y se desgasta, lo que puede provocar holguras y, finalmente, la rotura de la cadena. La holgura en la cadena puede provocar rozamiento y desgaste en la cadena y los componentes que la rodean.
- Falta de mantenimiento: La falta de cambios de aceite y filtros regulares puede provocar la acumulación de suciedad y escombros en la cadena, lo que puede acelerar su desgaste.
- Problemas mecánicos: Problemas en el motor como una lubricación inadecuada, bomba de aceite defectuosa o un sistema de enfriamiento que no funciona correctamente pueden causar un mayor desgaste de la cadena.
- Mala conducción: Conducir con el motor muy revolucionado puede acelerar el desgaste de la cadena, lo que puede provocar su rotura.
¿Cuáles son los síntomas de una cadena de distribución defectuosa?
Los siguientes son algunos de los síntomas más comunes de una cadena de distribución defectuosa:
- Aumento del consumo del motor: El motor puede consumir más combustible de lo usual debido a una falta de sincronización adecuada entre el sistema de combustión y la cadena de distribución.
- Ruido en la cadena: Si la cadena está demasiado floja o demasiado estirada, puede producir un ruido metálico en la zona del motor.
- Disminución de la potencia del motor: Si la sincronización entre las carreras de los cilindros y las válvulas no es correcta, el motor puede perder potencia y eficiencia.
- Traqueteo durante el ralentí: La holgura en la cadena puede hacer que el motor haga un ruido de traqueteo en el ralentí.
- El motor no arranca: Si la cadena se rompe, el motor no arrancará y es posible que se hayan producido daños graves en las válvulas, cabezas de los pistones y paredes de los cilindros.
¿Cómo prevenir la descomposición de la cadena de distribución?
La prevención es fundamental para evitar la descomposición de la cadena de distribución. A continuación, se presentan algunas formas de prevenir la descomposición de la cadena de distribución:
- Realizar revisiones periódicas del vehículo: Realizar revisiones periódicas del vehículo es una forma importante de prevenir la descomposición de la cadena de distribución. En estas revisiones se debe verificar la tensión de la cadena y su desgaste.
- Mantener una conducción adecuada: Es importante mantener una conducción adecuada y evitar revolucionar el motor en exceso.
- Cambiar el aceite y el filtro: Cambiar el aceite y el filtro cada 5,000 a 10,000 km es una forma importante de prevenir la acumulación de suciedad y escombros en la cadena.
- Utilizar aceites de alta calidad: Utilizar aceites de alta calidad puede ayudar a reducir el desgaste en la cadena y prolongar su vida útil.
¿Cuándo cambiar la cadena de distribución?
La cadena debe ser reemplazada según las especificaciones del fabricante del vehículo, aunque la mayoría recomienda hacerlo entre 200,000 y 250,000 km. Si su mecánico nota pequeñas piezas de metal en el aceite, esto podría ser un indicador de que la cadena está comenzando a fallar. Si el vehículo tiene muchos años o muchos kilómetros, se recomienda consultar con un mecánico para saber cuándo realizar el cambio de la cadena.
Conclusiones
La cadena de distribución es un componente fundamental del motor de un vehículo, que coordina la rotación del cigüeñal y del árbol de levas para que las válvulas se abran y se cierren en el momento adecuado. Como hemos visto, la descomposición de la cadena de distribución puede ser causada por varias razones, incluido el desgaste, la falta de mantenimiento, problemas mecánicos o una mala conducción. Los síntomas de una cadena de distribución defectuosa incluyen el aumento del consumo del motor, ruido en la cadena, disminución de la potencia del motor, traqueteo durante el ralentí y el motor no arranca. Para prevenir la descomposición de la cadena de distribución, es importante realizar revisiones periódicas del vehículo, mantener una conducción adecuada, cambiar el aceite y el filtro y utilizar aceites de alta calidad. Además, siempre es importante seguir las especificaciones del fabricante para reemplazar la cadena de distribución y evitar averías graves.
