Los gatos son animales instintivos y cazadores por naturaleza. Les encanta perseguir y atrapar a presas pequeñas, como ratones, pájaros y sí, incluso murciélagos. Pero, ¿qué pasaría si tu gato matara a uno de estos animales voladores? ¿Corre algún peligro tu mascota? ¿Podría poner en riesgo la salud de tu familia? Veamos los hechos.
El riesgo de la rabia
Uno de los mayores riesgos asociados a los murciélagos es la rabia. Si un murciélago está infectado con el virus de la rabia y tu gato lo mata y lo lleva a casa, existe la posibilidad de que tu mascota se contamine. De hecho, se considera que los murciélagos son los principales portadores del virus de la rabia en Estados Unidos y Canadá.
La infección suele ocurrir cuando el murciélago muerde al gato o se produce una exposición directa a la saliva del murciélago. La buena noticia es que si el murciélago está muerto o descompuesto, el virus de la rabia ya habrá sido inactivado y no representará un peligro para tu gato.
Aún así, como precaución, siempre es importante desparasitar a tu gato si ha ingerido alguna parte del murciélago. También deberás llevar a tu mascota al veterinario para que le hagan un chequeo completo y descarten cualquier posible contagio con el virus de la rabia.
El contagio y la vacunación
Además del virus de la rabia, los murciélagos también pueden transmitir otros parásitos o enfermedades a tu gato si es que la mascota llega a ingerir alguna parte del animal atrapado. Incluso, los murciélagos pueden transmitir la enfermedad de Lyme a través de sus picaduras, la cual causa fiebre y dolor muscular en los gatos.
Es por eso que es importante llevar a tu gato al veterinario para que reciba las vacunas apropiadas, incluyendo la antirrábica. La vacunación es la mejor manera de proteger a tu mascota contra la rabia y otras enfermedades transmitidas por murciélagos y otros animales.
Es fundamental que los dueños de mascotas comprendan la importancia de mantener las vacunas al día, especialmente durante la temporada de mayor actividad de los murciélagos que suele ser durante la primavera y el verano.
Síntomas de la rabia en gatos
La rabia es una enfermedad mortal y muy peligrosa tanto para los gatos como para los seres humanos. Si tu gato ha sido mordido por un murciélago u otro animal que pueda estar infectado con el virus puede desarrollar varios síntomas.
Algunos de los síntomas de la rabia en los gatos incluyen lesiones por mordeduras en la cabeza, cuello y boca, espuma en la boca, jadeo, letargia, pérdida de apetito, agresividad, falta de coordinación muscular, convulsiones y parálisis muscular. La enfermedad avanza rápidamente y en la mayoría de los casos es fatal.
Qué debes hacer si tu gato mata a un murciélago
Si tu gato mata un murciélago, es importante que actúes rápidamente para proteger tanto a tu mascota como a tu familia. Si es posible, debes asegurarte de que el gato no tenga contacto directo con el animal muerto y de que la zona donde se encontró el murciélago esté limpia y desinfectada. Si no puedes evitar que tu gato manipule el murciélago, es fundamental que tomes las precauciones necesarias y sigas las siguientes pautas:
- Lava bien tus manos con agua y jabón antes de tratar y manipular el cadáver del murciélago. No uses tus manos desnudas, utiliza guantes de látex para manipularlo.
- Usa bolsas de plástico para atrapar y deshacerte del cuerpo del murciélago.
- Si te ha mordido o ha tenido contacto con fluidos como la saliva, orina o sangre, debes lavar la zona afectada la herida con abundante agua y aplicar un desinfectante, antes de acudir al hospital para recibir atención médica de emergencia.
- Si tienes otras mascotas, debes mantenerlas alejadas del gato que ha tenido contacto con el murciélago hasta que un veterinario pueda descartar cualquier infección.
- Debes llamar a contacto con el departamento de salud de tu ciudad o pueblo para que te den instrucciones sobre qué hacer cuanto antes.
Control de la población de murciélagos
Una de las mejores maneras de prevenir la propagación del virus de la rabia es controlando la población de murciélagos. Esto se puede hacer eliminando los sitios de anidación y refugio de los murciélagos en los edificios y estructuras. Es muy recomendable que llames a un profesional si necesitas sacar un murciélago de tu propiedad o si hay muchos en el área donde vives. Si bien es ilegal matar a los murciélagos, es posible alejarlos de tu hogar por medios no perjudiciales para ellos.
Recuerda que los murciélagos son animales muy útiles para el ecosistema y el control de plagas. De hecho, algunas especies de murciélagos comen miles de insectos al día, como mosquitos y polillas. Así que, en lugar de matar a estos animales, es mejor tomar medidas para convivir pacíficamente con ellos.
Prevención y sensibilización
En resumen, la mejor manera de prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por murciélagos a los gatos es vacunando y desparasitando a las mascotas regularmente, eliminando los sitios de anidación y refugio de los murciélagos, y evitando el contacto directo con estos animales salvajes. Recuerda que si tu gato mata un murciélago es importante llevar a tu mascota al veterinario para asegurar su salud.
Es fundamental que la gente tome conciencia sobre los peligros que pueden enfrentar sus mascotas y tomarse en serio la vacunación y el control de enfermedades. Al final, la prevención y la sensibilización son las claves para un bienestar integral de todos los animales, incluyendo a los gatos y los murciélagos.
