La combustión es un tema que puede resultar difícil de entender para los niños, sin embargo, es una parte fundamental de nuestra vida cotidiana y es importante que comprendan de qué se trata. En este artículo, explicaremos qué es la combustión de una manera sencilla y fácil de entender para los niños de primaria.
¿Qué es la combustión?
La combustión es un proceso químico en el que se produce una reacción entre un combustible y el oxígeno, que da como resultado la producción de calor y luz. Los combustibles pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos y tienen en su estructura átomos de carbono, hidrógeno o azufre.
¿Cómo ocurre la combustión?
La combustión ocurre cuando el combustible reacciona con el oxígeno en presencia de una fuente de energía, como puede ser el calor, la luz o una chispa. Durante la reacción, el combustible se oxida y se produce una liberación de energía en forma de calor y luz.
Tipos de combustión
Existen tres tipos de combustión: la combustión completa, la combustión incompleta y la combustión estequiométrica.
- Combustión completa: es aquella en la que el combustible se quema completamente en presencia de oxígeno y se produce dióxido de carbono y agua. Un ejemplo de combustión completa es el encendido de una vela.
- Combustión incompleta: es aquella en la que el combustible no se quema completamente en presencia de oxígeno y se produce monóxido de carbono y otras sustancias nocivas. Un ejemplo de combustión incompleta es el humo que sale de un auto.
- Combustión estequiométrica: es aquella en la que se mezcla el combustible con una cantidad exacta de oxígeno para que la combustión sea completa.
Ejemplos de combustión
La combustión ocurre en muchas situaciones de nuestra vida cotidiana, aquí te dejamos algunos ejemplos que seguro conoces:
- Las fogatas, donde se queman maderas y ramas para producir calor y luz.
- Los motores de combustión interna, como los de los autos, las motocicletas o los aviones. En ellos, la combustión produce energía mecánica que hace funcionar el motor.
- Las estufas a gas, en las que se quema gas para producir calor.
- Los fuegos artificiales, que utilizan una variedad de compuestos químicos para producir explosiones de colores.
Pre-reacción, oxidación y conformación de moléculas de gases
La combustión consta de varias fases, la pre-reacción, la oxidación y la conformación de moléculas de gases.
Pre-reacción
En la pre-reacción, el combustible y el oxidante se mezclan y entran en contacto. Esta etapa es necesaria para que se inicien las reacciones químicas y se forme un comienzo de estructura molecular.
Oxidación
La oxidación es la etapa en la que se produce la reacción entre el combustible y el oxidante, en la que se produce una especie de fuego o reacción en cadena que libera una gran cantidad de energía térmica.
Conformación de moléculas de gases
En la conformación de moléculas de gases, se produce la liberación de gases como dióxido de carbono, vapor de agua y otros gases, que resultan del proceso de oxidación y expansión de la combustión.
¿Cómo se produce la combustión?
La combustión se produce gracias a una reacción química que se da entre un combustible, que puede ser gas, líquido o sólido, y el oxígeno del aire. La reacción química libera una gran cantidad de energía en forma de calor y luz.
¿Por qué es importante la combustión?
La combustión es importante porque es la forma más común de obtener energía. A través de la combustión, podemos obtener energía para iluminar nuestras casas, mover nuestros vehículos y calentar nuestros hogares en invierno. Sin la combustión, nuestros avances tecnológicos y nuestra calidad de vida serían muy diferentes.
Conclusión
La combustión es un proceso químico que ocurre en muchos aspectos de nuestra vida cotidiana y es un concepto importante para que los niños comprendan. Les hemos explicado de manera sencilla qué es la combustión, los tipos de combustión, las fases que la componen y ejemplos de su uso práctico en nuestro día a día.
