El río Lerma es uno de los cauces de agua más largos de México, con una longitud de 708 kilómetros. Nace en Almoloya del Río, en el Estado de México, y atraviesa varios estados, incluyendo Querétaro, Guanajuato y Michoacán, antes de desembocar en el lago de Chapala y convertirse en el Río Santiago, que fluye hasta la bahía de San Blas, Nayarit.
La cuenca del Río Lerma ha sido habitada por diferentes grupos indígenas como otomíes, purépechas, huicholes, mazahuas y mexicas. Hoy en día, más de 20 millones de personas viven en el Estado de México y dependen del río para actividades agrícolas y urbanas. Sin embargo, debido a la contaminación, los cuidadores del río y sus comunidades aledañas se encuentran preocupados por su estado actual.
Nacimiento del Río Lerma
El comienzo del río más largo de México se encuentra en los manantiales de Almoloya del Río, una pequeña ciudad ubicada en el centro del Estado de México. Este municipio es conocido por ser la cuna del Río Lerma y por su influencia en la producción de leche y quesos.
El Río Lerma también se conoce como el Río Chignahuapan en náhuatl, lo que significa el “lugar donde nace el agua”. En sus inicios, el río tenía aguas claras y distintivas en su paso por Almoloya. Hace décadas, el pueblo de Almoloya atraía turismo nacional e internacional gracias al río. Sin embargo, con el paso del tiempo, el río ha ido cambiando y perdiendo importancia debido a su contaminación y a la falta de mantenimiento.
Los cuidadores del río que se encargan de protegerlo han solicitado un sueldo, pero no han obtenido respuesta. Desde la construcción de una casa para cuidar el lugar, los guardianes miran hacia el Nevado de Toluca, uno de los volcanes más queridos de México.
La región donde nace el Río Lerma es una zona montañosa con muchas lagunas y manantiales que alimentan el río. La zona es conocida por su belleza natural, fauna y flora peculiares, y la calidad de su agua. Pero a medida que el río avanza, recibe cantidades considerables de contaminación.
Donde Termina el Río Lerma
El río Lerma desemboca en el lago de Chapala, el lago más grande de México, ubicado en los límites de los estados de Jalisco y Michoacán en la meseta central de México. El lago de Chapala tiene una superficie de más de 1100 km² y su principal afluente es precisamente el Río Lerma, el cual representa el 53% del ingreso de agua al lago.
Después de su paso por el lago, el Río Lerma continúa su camino convirtiéndose en el Río Santiago y fluyendo hasta la costa del Pacífico en la bahía de San Blas en Nayarit, donde se encuentra a unos 120 kilómetros al noroeste de Puerto Vallarta.
Durante su recorrido, el río atraviesa diferentes estados, como Aguascalientes, Colima, Guanajuato, Jalisco, Estado de México, Michoacán, Nayarit, Querétaro y San Luis Potosí.
Uso del Río Lerma
El Río Lerma es un recurso natural esencial para las actividades humanas, incluyendo la producción de energía eléctrica y el riego de cultivos. También sirve como fuente de agua potable para la Ciudad de México.
Según los estudios, el Río Lerma tiene una superficie de cuenca de 5,354 km², lo que significa que se extiende por diferentes áreas en el Estado de México. Además, el lugar fue declarado Área Natural Protegida (ANP) en 1992, pero los cuidadores del río que lo protegen no ven su pertinencia.
El Río Lerma es receptor de aguas residuales domésticas e industriales, agroquímicos y desechos sólidos, lo que ha provocado una importante contaminación que afecta a la fauna y flora. Los cárteles del narcotráfico también usan el río para aventar cuerpos.
Contaminación del Río Lerma
La contaminación del Río Lerma es evidente en diferentes partes de la cuenca, sobre todo en la zona urbana y el río abajo. En Guanajuato, el Río Lerma es la principal corriente que fluye de oriente a poniente, y constituye el límite con Michoacán en su tercio final.
Los desechos humanos de parques industriales y plantas de petróleo contaminan el río en su paso. Las comunidades aledañas vierten sus desechos industriales en el río, lo que preocupa a los cuidadores del río.
Para resolver el problema de la contaminación del río, es necesario implementar un tratamiento de aguas negras. El gobierno debe tomar medidas para proteger el Río Lerma, imponiendo multas a las empresas y las comunidades que vierten sus desechos en el río y velando por su conservación.
Belleza Natural del Río Lerma
A pesar de la contaminación y la explotación humana, aún hay lugares en la cuenca del Río Lerma que mantienen su belleza natural y que merecen ser preservados. A lo largo del río se encuentra una gran variedad de flora y fauna, incluyendo árboles como el sauce y el encino, así como diferentes especies de peces, patos y garzas.
El río es también hogar de peces comestibles, cuya pesca constituye una actividad importante para las comunidades locales. Sin embargo, debido a la contaminación, se han detectado especies que contienen metales pesados como el mercurio, lo que representa un riesgo para la salud humana y la biodiversidad.
Conclusiones
El Río Lerma es uno de los ríos más importantes de México, que nace en Almoloya del Río y desemboca en el lago de Chapala, convirtiéndose después en el Río Santiago que fluye hacia la bahía de San Blas.
Sin embargo, el río ha sufrido importantes cambios y contaminación debido a la acción humana, lo que ha afectado a la fauna y flora del río y ha puesto en peligro su uso humano. Por lo tanto, es imprescindible tomar medidas para proteger y conservar el Río Lerma, implementando tratamientos para las aguas negras y multando a las empresas y comunidades que vierten sus desechos.
Debemos trabajar juntos para preservar la belleza natural del Río Lerma y garantizar que las futuras generaciones tengan la oportunidad de disfrutar de sus aguas limpias y su riqueza natural. Este río es un tesoro nacional que debemos cuidar y respetar.
